快樂新天地

神經科學領域最近經由實證，再次證明香氣對自主神經系統與大腦活動的正面影響。這一個實驗數據的真實證明，天然植物的芳香氣味，可以影響一個人的生理與心理狀態。

實驗中，徵求１１位自願者來參加測試，年齡大約２１－２２歲之間．所有的人的嗅覺功能都是正常的，將橙花 (Neroli essential oil) 與葡萄柚 (Grapefruit essential oil) 精油拿來測試。這二種精油，透過人類的嗅覺系統 ( Olfactory stimulation)　來激勵人類的大腦，產生了反應作用。

葡萄柚精油的香氣，被研究出對交感神經系統 ( sympathetic nervous system) 會產生作用。而橙花精油的香氣，會對人類的副交感神經 ( parasympathetic nervous system) 產生作用。

人類的交感神經，由大腦控制，向全身作出緊張，積極，快速的移動，血壓上升等，以因應外界環境的改變，作出合宜的反應動作。副交感神經系統，則使全身放鬆，遲緩，呈現全身放開心狀態。二者要隨時保持平衡，使血壓一緊一鬆，以正常的規律自主性完成每天的生活。　

受測者先量血壓，然後分成二種情況測試，在每個人都受到壓力的測試後，再測試每個人的血壓，都是直線上升，居高不下．有些還會混亂而失序呢。

但是，換為開始暴露在充滿這葡萄柚香氣下１５分鐘，心臟收縮及心跳明顯加強，身體顯示由交感神經控制。

再換為橙花香氣的空氣下１５分鐘，逐漸在吸聞３分鐘後開始降下血壓，心臟跳動減緩，顯示出副交感神經開始支配全身系統。二者香氣實驗中，受測者也呈現規律的心跳及穩定的心性，不管血壓或心跳是加快或減緩。

這實驗顯示，芳香植物的香氣，在透過嗅覺系統，可在３分鐘內對人的大腦及全身產生作用。在未聞香氣前，人們在受到壓迫下，緊張的情緒及神經系統，會出現混亂及失序的作用，但經由芳香植物的香氣治療後，卻可以很快地轉回正常的功能。而像橙花或葡萄柚的香氣，透過空氣的擴香，人們吸聞到它們，香氣能深入到人類的大腦皮層（位於丘腦），達到放鬆的狀態．　意指，可以在放鬆狀態下積極作事工作，也可以在放鬆狀態下，達到充份休息。同理也推，其它如熏衣草，甜橙，橘子的芳香植物，或含有橙花的釋壓或浪漫芳香油，也可以達到類似的功能。

資料來源: 合格芳療師－邱惠美(已經本人同意刊登)